L’ampleur des changements paléogéographiques qui ont affecté l’Aquitaine littorale tout au long de l’Holocène a contribué à la formation d’exceptionnels conservatoires de vestiges archéologiques, actuellement submergés ou en zones humides parfois intertidales. Ces sites apportent des informations fondamentales pour l’histoire des sociétés atlantiques de la Protohistoire (depuis le Néolithique) à la fin de l’Antiquité, et en particulier pour la compréhension de l’adaptabilité des populations à un environnement vulnérable car soumis à des phénomènes de submersion, d’ensablement et d’érosion.

Trois secteurs ont depuis longtemps suscité l’intérêt de plusieurs équipes d’archéologues, souvent bénévoles, qui ont accumulé une documentation de première importance pour aborder ces questions :

• Dans le nord du Médoc (Gironde), entre la pointe de Grave et Montalivet, diverses phases de remplissage sédimentaire de marais littoraux et estuariens ont piégé de nombreuses traces d’occupation, scellées sous le massif dunaire actuel. La plupart de ces vestiges se trouvent aujourd’hui sur l’estran où ils sont mis au jour à la faveur de l’érosion du trait de côte,

• Au sud du Bassin d’Arcachon, la dune du Pilat (commune de La Teste-de-Buch, Gironde) a fossilisé plusieurs paléosols contenant des vestiges d’époques différentes, visibles à flanc de dune et sur l’estran,

• Le lac de Sanguinet (commune de Sanguinet, Landes) résulte de la fermeture progressive de l’exutoire du petit fleuve côtier la Gourgue par le cordon dunaire actuel. Le long de cette petite vallée s’égrenaient de multiples sites, actuellement submergés.

     L’objectif du programme est d’affiner le cadre chronologique des sites de ces différents secteurs, grâce à l’étude des collections archéologiques issues de fouilles anciennes non publiées et à l’obtention de nouvelles dates AMS. Les informations sur les sites seront également accessibles sur un même SIG. Il s’agit à terme de comparer les rythmes d’occupation des trois ensembles géographiques, de les mettre en relation avec les modifications de l’environnement et de définir les faciès culturels des populations.